Johtaja: oletko vain yksi sokea mies?

Oletko kuullut tarinan sokeista miehistä ja elefantista? Jokainen heistä ”näki” aivan erilaisen elefantin riippuen siitä, oliko tunnusteltavana kärsä, torahammas tai ehkä jalka. Vertaus ei suotta ole klassikko: samaan törmätään jatkuvasti myös julkisessa keskustelussa. Ongelmasta pitäisi keskustella myös yritysmaailmassa, sillä puutteellisen ymmärryksen valossa johtaminen on kuin epäonnista arpapeliä.

Ymmärränkö sinua omista lähtökohdistani?

”Köyhyys on ihmisen omaa syytä”, otsikoi Helsingin Sanomat vastikään tutkimustuloksensa köyhyyden kokemisesta Suomessa. Tutkimus näytti sen, miten käsitys maailmasta ja toisista ihmisistä muovautuu omien kokemusten kautta. Jos omat olosuhteet ovat aina olleet suotuisat, on luonnollista päätellä epäonnistumisen olevan ihmisen omaa syytä. Mistä muustakaan se voisi silloin johtua?

Ongelmaksi asia muodostuu silloin, kun tehdään muita ihmisiä koskevia päätöksiä – tästä yhden sokean miehen näkökulmasta. Yksilön kannustaminen on tuskin koskaan huono asia, mutta korjattavaa saattaisi olla muuallakin. Jos toinen kokee, että kaipaisi tukea myös toimintaedellytyksiin ja päätökset tuntuvat siksi epäreiluilta, alkaa koko järjestelmä murentua.

Yritys on kuin yhteiskunta pienoiskoossa. Jos johto katsoo asioita vain oman kokemuksensa kautta, näkökulmia uupuu, ja kokonaiskuva on kuin epämuodostunut elefantti. Mahdolliset toimintaympäristön puutteet jäävät huomaamatta, eivätkä tehdyt päätökset siksi välttämättä palvele onnistumista. Työntekijät kapinoivat päätöksiä vastaan ja sitoutuminen ja motivaatio luisuvat vauhdilla alamäkeen – kilpaa tuottavuuden kanssa.

Menestys vaatii kuuntelua

Vasta näkemysten jakaminen mahdollistaa parhaan totuuden löytämisen. Ensimmäinen askel on tunnustaa, että menestyminen on joukkuelaji. Ihmisiä ei voi johtaa ymmärtämättä heitä. Tarvitaan aktiivista kuuntelua. Yhteiskunnassa kuuntelu on esimerkiksi tutkimuksia ja niistä keskustelemista, yritysmaailmassa taas aktiivisia toimia työntekijöiden ajatusten ja asenteiden selvittämiseksi.

Tiedätkö sinä johtajana, millaiset menestymisen eväät työntekijöilläsi on ja mihin he kaipaavat tukea? Miten olet sen selvittänyt?

Olemme kuin joukko sokeita miehiä: vain toisiamme kuuntelemalla voimme onnistua.